1989年

またまたやってまいりました，音楽コーナー。
勝手にいまさら名盤認定する，役に立たないコーナーです。
今回は，もう若い人たちはあんま知らないかも知れない，
スウィング・アウト・シスターです。

その2nd. アルバム。

・・・

1st. でファンになったニューウェーブ系のリスナーからは
「なんだこの明るいおしゃれなポップは！」と，
そっぽを向かれた側面もありましたが，明らかに一般受けはしました。
オリジナルメンバーのドラムのマーティンも，
「なんだこの軟弱な方向性は！」と叫び，
出て行ったに違いありません（もちろん勝手な想像）。

ぼくも最初はあんまり感心しない感じでしたが，
聴き込むにつれて好きになりました。
アンドリュー・コネル（キーボード。ACRでも弾いてたんだよ！注1）の
さっぱりしたセンスのいいアレンジの良さが分かってくると，
もう新生SOS（3人から2人へ）の熱烈ファンです。

だいたい曲がいいんですよね。
" You On My Mind " とか " Where In The World? " とか
" Waiting Game " とか " Heart For Hire " とか，
アップテンポでメロディもいいし，
しっとりとした曲も " Forever Blue " とか " Precious Words " とか
すごく雰囲気がいい。
「ちょっと昔の映画音楽」のような，
印象的なワンシーンが目の前に広がるような，そんな曲たちです。
それはSOS本人たちのねらいそのものだったわけです。

これは名盤。
認定。

1st. と3rd. を橋渡ししているかのような " Tainted " や，
抜けていったマーティン・ジャクソンへの送別曲に聞こえてしまう
インストの" Coney Island Man " は，個人的に大好きな曲です。
この曲でのコリーンのスキャットが一番好きです。

実り多かった80年代の終わり近くの，光る収穫でした。
あまり知られてはいないと思いますが，
当時SOSは，日本のポップ界にとって多大な影響を与える，
ミュージシャンズ・ミュージシャンでもありました。

注１：ACR ＝ A Certain Ratio というマンチェスター出身のバンドの
　　　助っ人キーボーディストとして，けっこう関わってくれたアンディ。
　　　あの頃のアンディのツボを押さえたプレイは，
　　　ACR になくてはならないものだったと個人的に切に思います！
　　　ちなみにコリーンも1曲歌ってくれたよね！
　　　・・・あ，今回の記事にはどうでもいいことでした〜，笑。

・・・

他の，いいアルバム


「 Get In Touch With Yourself 」

1992年

3rd. です。
" Am I The Same Girl " ，" Incomplete Without You " ，
" Who Let The Love Out " , " Notgonnachange " ，
" Circulate " など，このアルバムもいい曲がいっぱいです。
失恋中とかにハマりそうな恋愛シリーズですねー。
" Understand " は，後の " Now You're Not Here "
（ 織田裕二＆常磐貴子主演「真昼の月」の主題歌）
の路線（＝メロドラマ路線と命名）につながるような曲ですが，
好きです，笑。


「 The Living Return 」

1994年

ちょっとジャズっぽくなってきたSOS。
高音域より中低音を前面に出している大人っぽいチューニング。
なかでも" All in Your Mind ~ O Pesadelo Dos Autores " は
大好きな曲です。
アース（ウィンド＆ファイア）のコーラスが入ってくると，
ちょっと泣けますね。
" Better Make It Better " も，今にして名曲だなあと思います。
" Feel Free " は，メロドラマ路線です（大好き）。


「 Shapes And Patterns 」

1997年

このアルバムに至り，なんだかつかみ所がなくなってきたSOS。
もう1st. からのファンはいなくなっていそうな雰囲気ですが，
ぼくはしつこくこのアルバムも好きです。
" Somewhere In The World " ，" Here And Now " ，
" Something Out Of This World " などは，変わらぬ恋愛ポップながら，
より大人のそれになっています。
" Now You're Not Here " はメロドラマ路線ど真ん中です
（カラオケで良く歌います，ぼく）。
一方，" Better Make It Better "（セルフリメイク）や，
" You Already Know " のような，どこか瞑想的で抽象的，
少し達観したような雰囲気の曲がアルバムには埋め込まれていて，
より複雑で，枯れた世界を形作っています。
でもコリーンのちょっと鼻にかかったような声と，
曲全体にかぶさるオブラートのようなねっとり目のリバーブのためか，
枯れそうで枯れないウェットな独特のバランスがあります。


「 ベスト・ヒッツ・ライブ（Live at the Jazz Cafe）」

1993年

ロンドンの「ジャズカフェ」でのライブ。
日本版のみなのかなあ？
管あり，コーラス隊あり，ジャジーなリズム隊ありと，
シュアーで厚いバックバンドに支えられ，
アンディのキーボードのコードワークがいい感じです。
" Who Let the Love Out " から Expansions を経て
" Coney Island man " につながるところはアルバムのクライマックス
ですね。
ああアンディ，ずっとACRにいてくれたら，どんなだっただろう・・・。
あ，余計な話でしたね〜，笑。


それでは，
See you next time 〜!